Por Alejandro López Ríos

Observatorio de Economía Deportiva de Costa Rica


El fútbol costarricense vive una transformación silenciosa


Mientras gran parte de la conversación nacional gira alrededor de los resultados deportivos, existe otra competencia que pocas personas analizan: la batalla por los aficionados y los ingresos.


Los datos oficiales de asistencia y recaudación del Torneo Clausura 2025 versus el Clausura 2026 muestran que el fútbol nacional está experimentando una recuperación económica significativa. La cantidad de aficionados aumentó y, más importante aún, los ingresos crecieron a un ritmo muy superior.


La gran pregunta es:

¿Estamos ante un crecimiento sostenible o simplemente ante un aumento en el precio de las entradas?


Radiografía General del Campeonato

Hallazgo clave

Por cada 1% que aumentó la asistencia, los ingresos crecieron aproximadamente 5,5 veces más rápido.


Esto demuestra que la industria del fútbol costarricense está encontrando nuevas formas de monetización, especialmente mediante mejores estrategias comerciales, experiencias VIP, paquetes familiares y mayor aprovechamiento de la fidelidad de los aficionados.


El Fútbol Generó ₡252 Millones Más

Los clubes pasaron de recaudar:

  • 2025: ₡756,6 millones
  • 2026: ₡1.009 millones


Esto representa:

₡252.450.816 adicionales


En términos empresariales, pocos sectores económicos en Costa Rica lograron crecer un 33% en ingresos durante el mismo período.


Saprissa: La Marca Más Poderosa del Fútbol Nacional

Según los datos oficiales de UNAFUT, Saprissa lideró tanto en asistencia como en recaudación durante el Clausura 2026.


Evolución


Crecimiento

  • Afición: +28%
  • Ingresos: +74%


Participación de mercado

  • 43% de todos los aficionados del campeonato asistieron a partidos de Saprissa.
  • 46% de toda la recaudación del torneo provino del club morado.


Interpretación cualitativa

Saprissa ya no es solamente un club de fútbol, se ha convertido en una marca de entretenimiento deportivo con una capacidad de convocatoria superior al resto del mercado nacional.


Su ventaja competitiva radica en:

  • Lealtad de marca.
  • Experiencia estadio.
  • Identidad histórica.
  • Capacidad comercial.


Alajuelense Mantiene su Fortaleza

Evolución

Variaciones

  • Afición: +6%
  • Ingresos: +20%


La Liga mantiene una base sólida de aficionados y continúa siendo la segunda fuerza comercial del país.


Sin embargo, la diferencia con Saprissa se amplió durante este torneo.


Herediano: El Campeón de la Rentabilidad

Uno de los casos más interesantes del campeonato.

Evolución


Variación

  • Afición: +3%
  • Ingresos: +76%


¿Qué significa?


Con prácticamente la misma cantidad de aficionados, Herediano logró aumentar considerablemente sus ingresos. Esto evidencia una mejor monetización de cada visitante.


San Carlos: La Gran Revelación

Ningún club creció tanto en asistencia.

Evolución

Variación

+201%


También incrementó sus ingresos en 72%.


Esto demuestra que cuando existe conexión entre afición y proyecto deportivo, incluso mercados pequeños pueden crecer significativamente.


Los Equipos que Perdieron Terreno

Pérez Zeledón

  • Afición: -35%
  • Ingresos: -15%

Sporting

  • Afición: -42%
  • Ingresos: +52%

Puntarenas

  • Afición: -52%
  • Ingresos: -38%


Estos resultados sugieren problemas de convocatoria, experiencia de estadio y rendimiento deportivo.


El Caso Guanacasteca, Santos y Santa Ana

Los tres clubes registran una caída total en asistencia e ingresos dentro del comparativo presentado.


Particularmente Guanacasteca y Santos enfrentaron situaciones administrativas que afectaron su participación en la máxima categoría durante el Clausura 2026 y Santa Ana que descendió a segunda división.


Ranking de Asistencia 2026


Índice de Dependencia Comercial del Fútbol Costarricense (IDCF)

Creado para este análisis.


Fórmula

Participación conjunta de los tres clubes con mayor generación económica. Resultado 2026

  • Saprissa: 46%
  • Alajuelense: 17%
  • Herediano: 9%


Total

72% de todos los ingresos del campeonato


Clasificación

🔴 Riesgo Alto


El fútbol costarricense depende comercialmente de tres instituciones. Esto implica que cualquier disminución significativa en alguno de estos clubes afectaría de manera importante los ingresos globales del campeonato, generación de empleo y actividades en la cadena de valor.


Comparación Internacional

En ligas como:

  • Major League Soccer
  • Liga MX
  • Categoría Primera A


La concentración económica suele ubicarse entre 40% y 60%.


Costa Rica presenta una concentración superior al 70%, lo que evidencia una mayor dependencia de sus marcas históricas.


¿Qué Significa Esto para las Empresas?

El fútbol sigue siendo uno de los vehículos de mercadeo más poderosos del país. Los datos muestran que:


Para patrocinadores

  • Existe crecimiento real de consumo.
  • La asistencia aumenta.
  • Los ingresos aumentan.


Para PyMES

Oportunidades en:

  • Gastronomía.
  • Merchandising.
  • Turismo deportivo.
  • Transporte.
  • Activaciones comerciales.
  • Marketing experiencial.


Para emprendedores

El Mundial 2026 abre oportunidades en:

  • Eventos temáticos.
  • Productos coleccionables.
  • Experiencias deportivas.
  • Comercio electrónico especializado.
  • Creación de contenido deportivo.


Proyección Clausura 2027

Escenario Conservador

  • 365.000 aficionados
  • ₡1.050 millones

Escenario Moderado

  • 380.000 aficionados
  • ₡1.120 millones

Escenario Optimista

  • 400.000 aficionados
  • ₡1.250 millones


Conclusiones

Hallazgo 1

El fútbol costarricense sí está creciendo como industria. Nos falta crecer a nivel de calidad para poder clasificar a campeonatos mundiales y como producto.

Hallazgo 2

Los ingresos crecieron cinco veces más rápido que la asistencia.

Hallazgo 3

Saprissa se consolida como la marca deportiva más fuerte del país, concentrando el 43% de los aficionados y el 46% de la recaudación del Clausura 2026.

Hallazgo 4

San Carlos es el equipo con mayor crecimiento relativo de asistencia.

Hallazgo 5

El campeonato presenta una alta dependencia económica de tres clubes, lo que representa un riesgo estructural para la sostenibilidad de largo plazo.

Hallazgo 6

De mantenerse esta tendencia, el fútbol costarricense podría superar por primera vez los ₡1.200 millones en ingresos por taquilla en un torneo corto antes de 2028.


Fuente: Elaboración propia con datos comparativos de asistencia y recaudación Clausura 2025 y Clausura 2026, complementados con información oficial de UNAFUT y reportes de medios nacionales.


Autor: Alejandro López Ríos

www.alejandrolopez.cr

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